유럽, 에너지가 필요할 때 원자력을 잃는다

유럽, 에너지가 필요할 때 원자력을 잃는다

https://www.bloomberg.com/news/features/2022-01-31/europe-s-nuclear-power-plants-are-disappearing-just-as-energy-crisis-hits-hard

2011년 일본에서 후쿠시마 재앙이 일어났을 때, 당시 독일 수상이었던 앙겔라 메르켈은 모든 원자로가 폐기될 것이라는 반핵 운동을 즐겁게 하는 극적인 결정을 내렸다.

예상할 수 없었던 것은 유럽이 역사상 최악의 에너지 위기에 빠질 것이라는 것이었다. 10년 후, 대륙의 가장 큰 경제는 이미 거의 모든 역량을 중단했다. 나머지는 2022년 말에 꺼질 것이다 - 최악의 시기에.

도매 전력 가격은 코로나바이러스 대유행 초기 가격의 4배 이상이다. 각국 정부는 우크라이나에 대한 긴장이 고조되면 더욱 높아질 수 있는 무력화 법안에 직면한 국내 및 산업 소비자들을 지원하기 위한 긴급 조치를 취해야 한다. 이번 사태는 유럽의 공급 취약점뿐만 아니라 핵산업에 대한 고착된 문화적, 정치적 분열과 집단적 비전을 구축하지 못했음을 폭로했다.

한편 다른 지역도 엄중히 단속하고 있다. 중국은 대기질을 정화하기 위해 핵에 대해 빠르게 움직이고 있다. 그것의 원자로는 빠르면 이번 10년 중반에는 세계 최대 규모인 미국을 능가할 것이다. 세계원자력협회에따르면 러시아는 국내에 새로운 발전소를 건설하고 있으며 수출용 원자로를 20기 이상 보유하고 있다.

피터 오스발드스톤 영국 우드맥켄지그룹 전력 및 재생에너지 연구이사는 "새로운 자산 건설은 고사하고 기존 자산 지속과 관련해 유럽 전역에서 공감대를 형성할 수 있을 것으로 생각하지 않는다"며 "국가 에너지 정책이 필수적이라는 것은 이처럼 거대한 양극화 의견"이라고 말했다."새로운 핵 투자를 지원하기 위해 지속적인 기간 동안 강세를 보였습니다."

유럽에서 가장 많은 핵 에너지 생산국인 프랑스는 생산량의 신뢰도가 떨어짐에 따라 원자 르네상스를 약속하고 있다. 영국은 더 깨끗하고 더 신뢰할 수 있는 에너지원을 찾기 위해 노후화된 식물을 교체할 계획이다. 네덜란드는 전력 증설을 원하고 있으며 폴란드도 원자력 클럽에 가입하는 방안을 모색하고 있으며 핀란드는 이달 말 40년 만에 처음으로 새 발전소에서 전기를 생산하기 시작했다.

한편 벨기에와 스페인은 비록 시점은 다르지만 독일의 핵 포기 선례를 따르고 있다. 오스트리아는 1978년 국민투표에서 이를 거부했다.

원자력은 그것의 지지자들에 의해 제로 목표에 도달하는데 필수적인 것으로 여겨진다. 일단 건설되면, 간헐적인 바람이나 태양과 달리 원자로는 항상 저탄소 전기를 공급한다.

그러나 발전소는 기껏해야 건설하는 데 10년 이상이 걸리며 시간이 지남에 따라 예산이 초과될 위험이 높다. 핀란드의 새로운 올킬루오토 3호기는 12년간의 지연과 수십억 유로에 달하는 재정난 끝에 가동될 예정이다. 그리고 10만 년 동안 위험하게 남아 있는 폐기물이 있습니다.

크리스 가돔스키 블룸버그 신에너지 파이낸스 원자력 연구소장은 "기후 변화와 국가 순제로 공약의 증가에 대한 국제적인 요구가 증가하고 있음에도 불구하고 세계 원자력 산업은 여전히 그 뒤를 따르고 있다"고 말했다.

사실, 유럽연합 회원국들은 핵이 지속 가능한 것으로까지 간주되는지에 대해 여전히 논쟁하고 있다. 선거인단도 분열되어 있다. 지난해 12월 YouGov Plc가 발표한 여론조사에 따르면 덴마크, 독일, 이탈리아가 프랑스, 영국, 스페인보다 훨씬 핵절약을 많이 하는 것으로 나타났다.

뉴욕 소재 법률회사 필스베리 윈스럽 쇼 피트만 LLP의 파트너인 빈스 자벨스키는 "이는 정치로 귀결된다"고 말했다. "정치적인 모든 것은 쇠퇴하고 흐르지만, 불이 꺼지기 시작할 때 사람들은 완전히 다른 관점을 가지고 있습니다."

이번 겨울에는 등화관제가 시행될 위험이 있다. 유럽은 공급에 대한 우려로 가스 및 전기요금이 사상 최고 수준으로 치솟았고 인플레이션도 급증했다. 우크라이나 침공 가능성에 대한 러시아와의 긴장도 고조되고 있어 가스 공급에 차질이 빚어질 수 있다. 이 모든 것은 유럽이 국제적인 가스 공급원에 대한 의존도를 줄일 필요가 있다는 주장을 강화하고 있다.

티에리 브레튼 EU 시장 담당 집행위원은 유럽이 증가하는 전력 수요를 충족시키고 탄소 감축 목표를 달성하기 위해 향후 30년간 5000억 유로(568억 달러)를 핵 분야에 투자해야 한다고 밝혔다. 그는 지난달 천연가스와 핵에너지 사업을 지속 가능한 투자로 분류할 수 있도록 허용하는 계획을 발표한 후 이같이 말했다.

국제응용시스템분석원의 엘리나 브루친은 "원자력은 매우 장기적인 투자이며 투자자들은 그것이 수익을 창출할 것이라는 일종의 보장이 필요하다"고 말했다. 그녀는 EU와 같은 자유화된 경제에서 살아남기 위해서는 이 기술이 투자자들을 보호하는 데 도움이 되는 정책적 뒷받침이 필요하다고 말했다.

그것은 이미 많은 주문처럼 보입니다. EU 집행위원회는 이 같은 표기가 온실가스 배출량을 증가시키고 친환경 금융의 보루로서 이 블록의 명성을 훼손할 위험이 있다는 핵심 전문가 단체의 의견을 들었다.

오스트리아는 원자력을 친환경 에너지로 규정하려는 시도에 대해 유럽연합(EU) 집행위원회를 제소하겠다고 위협했다. 영국은 앞서 영국이 아직 EU 회원국일 때 영국 서부에 있는 일렉트릭라이트 드 프랑스 SA의 힝클리 포인트 C 공장 건설을 중단하라는 법적 도전을 시도한 바 있다. 또한 이웃한 헝가리에서 러시아가 지원하는 새로운 프로젝트에 대한 소송도 시작했다.

지난 2년 동안 탄소배출량 목표를 달성하지 못한 독일은 최악의 시기에 청정 전력 공급을 중단한 것에 대해 일부 환경운동가들과 기후과학자들로부터 비난을 받아왔다. 그것의 마지막 세 개의 원자로는 올해 중단될 것이다. 그러나 새 연립정부의 녹색당과는 결코 이 같은 상황이 반전되지 않을 것이다.

독일 내 재생에너지 기여도는 후쿠시마 재작년 이후 3배 가까이 증가했고, 지난해에는 공급량의 42%를 차지했다. 이는 전년도 대비 46% 감소한 수치로, 새 정부가 국가의 80% 목표를 달성하기 위해 매년 3기가와트의 재생 에너지를 설치해야 한다는 것을 의미한다.

전력시장을 분석하고 옥스퍼드대 학자들이 설립한 오로라 에너지 리서치사의 마누엘 쾰러 전무는 "다른 나라들은 반핵 시위로 거슬러 올라가는 강력한 정치적 배경을 가지고 있지 않다"고 말했다.

이 문제의 핵심은 핵무기 역사를 가진 국가들이 이 연료를 발전용으로 사용할 가능성이 더 높아질 것이라는 점이다. 그들은 또한 그것을 중심으로 토목 공학의 산업과 일자리를 만들 것입니다.

독일의 녹색당은 미국 핵미사일의 서독 주둔에 반대하는 반핵 시위 운동에서 비롯되었다. 방사능 낙진 기둥을 서유럽의 일부 지역에 날려보낸 1986년 체르노빌 용융은 더 많은 인구를 살리는 데 도움을 주었다. 핵 폐기 계획은 원래 2002년에 계획되었지만, 그 나라의 보수 정부에 의해 보류되었다. 2011년 후쿠시마 사태는 대중의 논쟁을 재활성화 시켰고, 결국 메르켈 총리가 그것들을 실행하도록 자극했다.

카네기 국제평화기금의 독일 본 소재 핵 분석가인 마크 히브스는 "이러한 결정은 오래전에 내려진 전략적인 결정"이라고 말했다.

프랑스에서는 에마뉘엘 마크롱 대통령이 다시 핵보유국 포옹에 나서려 한다. 이 나라는 전력의 약 3분의 2를 원자로에서 생산하고 있으며 유럽에서 가장 큰 전력 수출국이다. 특히 반핵 독일과 오스트리아가 이에 해당한다.

세계 최대 원전 운영사인 EDF가 프랑스 정부에 약 500억 유로(약 6조 원)의 추정 비용을 들여 신규 대형 원자로 6기 건설을 지원할 것을 촉구하고 나섰다. 그들 중 첫 번째 것은 2035년에 발생을 시작할 것이다.

그러나 심지어 프랑스도 좌절에 직면했다. 노르망디의 플라만빌-3 프로젝트의 수년간의 기술적인 문제들 이후 새로운 프로젝트들의 개발은 보류되었다. 이 공장은 내년에 완공될 예정이다.

영국에서, 콰시 콰르텡 비즈니스 장관은 세계적인 가스 가격 위기가 가정에서 생산하는 청정 전력의 필요성을 강조한다고 말했다. 2024년까지 영국의 8개 공장 중 5개 공장이 너무 낡았다는 이유로 폐쇄될 것이다. 힝클리 포인트 C는 2026년에 완공될 예정이며, 정부는 2024년에 있을 선거 전에 다른 역에 대한 최종 결정을 내릴 것이다.

한 가지 해결책은 건설이 더 빠르고 저렴한 소형 모듈식 원자로, 즉 SMR을 건설하는 것이다. 미국은 영국과 프랑스에서도 계획이 진행 중인 소형 핵 시스템을 설계하는 데 앞장서고 있다. 그러나 그들 역시 지연에 직면했다. SMR 설계는 수십 년 동안 존재해 왔지만 큰 발전소의 동일한 도전적인 경제 지표와 안전 및 보안 규제에 직면해 있다.

언제나 그렇듯이 문제는 시간이다. 우드 맥켄지의 오스발드스톤 리서치 디렉터는 "지금 당신이 내리는 어떤 투자 결정도 2030년대까지는 결실을 맺지 못할 것"이라고 말했다. "핵은 현재의 에너지 위기에 대한 해답이 아닙니다.